Sonny Rhodes voorstellen is vergeefse moeite want deze levende legende draait al zo lang mee dat iedere generatie wel al van hem heeft gehoord. Voor de echte nieuwkomers in de blues zetten we toch enkel 'points of history' neer.
Sonny werd geboren in Smithville Texas op 3 november 1940 als Clarence Smith en was de laatste van 6 kinderen van Leroy en Julia Smith. Zijn eerste gitaar kreeg hij op 8-jarige leeftijd maar het bluesvirus kreeg hem pas echt te pakken op de leeftijd van twaalf. Als teenager begon hij op te treden in en rond zijn ‘hometown’ en legde hoofdzakelijk zijn oor te luisteren bij T-Bone Walker, Percy Mayfield en BB King. Zijn eerste band waar hij mee optrad noemde Clarence Smith and the Daylighters en nam zijn eerste plaatje op in ’58 met de titel ‘When Something Is Wrong’ waarna hij leerde om bass te spelen om te kunnen optreden met Freddie King en Albert Collins. Ondertussen werd Sonny beste maatjes met Albert Collins en Johnny Copeland en in 1978 nam hij zijn wereldberoemd geworden album ‘Cigarette Blues ‘ op. Rhodes had zelfs zijn eigen label opgericht en doopte dat ‘Rhodesway records’. Toen Sonny Europa begon aan te doen ging er hier voor de platenmaatschappijen een heel nieuwe markt open. Tot heden heeft Rhodes al meer dan 300 songs opgenomen variërend van Blues tot Soul en maakt hem daardoor een ‘Blues legend’ die niet vergeten mag worden.

Het Italiaanse ‘FEELIN’ GOOD AGENCY’ heeft dit goed begrepen en heeft voor Europa verschillende bluesartiesten onder haar hoede genomen en is hard bezig Europa verschillende van hun paradepaardjes terug te laten ontdekken. Onder het mum van ‘Feelin’ Good Productions’ zijn zij zelfs verschillende albums aan het opnemen die bij hen te verkrijgen zijn. Eén daarvan is deze ‘I’m Back Again’ van Sonny Rhodes die vorige zomer in Milaan werd opgenomen.
En om dadelijk de kers op te taart te plaatsen hebben ze maar meteen aan drie ‘bluesharp’ tenoren gevraagd om een handje toe te steken. Niet minder dan Brian Templeton, Johnny Sansone en R.J. Mischo waren meteen bereid gevonden om de handen uit te mouwen te steken om mee te werken aan dit prachtige 11-tracks tellende album.

‘I’m Back Again’ heeft het allemaal in zich, Texas blues met nummers als ‘Can’t Get Enough’ en een ode aan zijn geboortedorp ‘Smithville Texas’, maar ook prachtige slowbluesjes als ‘Tell Me The Truth’ en het meest bezongen cafè in de blues…het ‘Anne Mae Cafè’. Plaats is er ook voor een onvervalste boogie als ‘Can’t Dance Boogie’ en shuffle’s als ‘Shake Your Hips’ en ‘Texas Stomp’.

De titeltrack is een beetje naast de kwestie want ‘I’m Back Again’ doet een beetje vreemd aan als titel daar Sonny Rhodes voor de echte bluesfans nooit is weggeweest en nu maar hopen dat de mensen van ‘Feelin’ Good’  ook buiten Italie hun boegbeelden zullen uitzenden…(Freddy)